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中学受験に役立つ体験学習スポット 社会：歴史
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日光東照宮（栃木県）について
日光東照宮（にっこうとうしょうぐう）は、栃木県日光市に位置する、江戸幕府初代将軍・徳川家康を祀る神社です。その豪華絢爛な建築や彫刻が特徴で、日本のみならず世界中から観光客が訪れる名所です。世界遺産にも登録されており、日本の歴史・文化を知る上で非常に重要な場所です。
基本情報
- 所在地: 栃木県日光市山内2301
- 創建: 1617年（元和3年）
- 主祭神: 東照大権現（徳川家康）
- 宗派: 神道（東照宮系）
歴史
- 創建
- 家康は、死後に久能山（静岡県）に埋葬されましたが、「日光に祀ってほしい」との遺言を残しました。これを受け、1617年に日光に社殿が建設されました。
- 初代将軍家康、二代将軍秀忠、三代将軍家光の手で整備され、現在の壮麗な形が完成したのは1636年（寛永13年）です。
- 徳川家と日本の平和
- 東照宮は、江戸幕府の権威を象徴する神社として、日本各地に影響を与えました。
- 家康を「神」として祀ることで、武家の統治者としての正当性をアピールしました。
- 世界遺産登録
- 1999年、「日光の社寺」の一部としてユネスコ世界文化遺産に登録されました。
主な見どころ
1. 豪華絢爛な社殿群
- 本殿、拝殿、石の間など、社殿は極彩色の彫刻と金箔で飾られています。江戸時代の職人技の粋が集められており、「権現造」と呼ばれる建築様式の代表例です。
2. 彫刻
日光東照宮には、約5000点もの彫刻が施されています。その中でも特に有名なものは以下の通りです：
- 三猿（見ざる・言わざる・聞かざる）:
- 神厩舎（しんきゅうしゃ）に描かれた猿の彫刻。人生の教訓を象徴する「見ざる、言わざる、聞かざる」の姿が描かれています。
- 眠り猫:
- 左甚五郎作と伝えられる名彫刻。裏側にはスズメが描かれており、平和の象徴とされています。
- 陽明門:
- 「日暮門（ひぐらしもん）」とも呼ばれる豪華な門。あまりの美しさに「日が暮れるまで見飽きない」と言われています。
3. 家康の墓所「奥社宝塔」
- 東照宮の最奥部にあり、家康が眠る場所とされています。石段を登った先に静かに佇むこの場所は、多くの参拝者が訪れる神聖な場所です。
4. 五重塔
- 境内入口に建つ五重塔は、塔の各層が木製の心柱で支えられており、地震の揺れを吸収する仕組みが施されています。
東照宮の意味と精神
- 家康を神格化
- 東照大権現として祀ることで、徳川幕府の統治を神聖視しました。
- 社殿や彫刻には「平和」や「調和」のメッセージが込められています。
- 「鎮守の山」
- 日光の山々は古来より神聖視されており、家康の霊を山岳信仰と結びつけました。
訪れる際のポイント
- 季節の楽しみ
- 春: 桜と新緑が美しい。
- 秋: 鮮やかな紅葉が東照宮を彩ります。
- 冬: 雪化粧した社殿の静寂な風景が見どころ。
- 周辺観光
- 輪王寺: 東照宮と共に「日光の社寺」を構成する重要な寺院。
- 二荒山神社: 東照宮と並ぶ日光の歴史的神社。
- 華厳の滝: 壮大な滝で、日光の自然美を体感できます。
- アクセス
- 電車: JR日光駅または東武日光駅からバスで約10分。
- 車: 東北自動車道日光宇都宮道路「日光IC」から約10分。
まとめ
日光東照宮は、豪華絢爛な建築や彫刻を通じて、江戸時代の文化・技術の高さを体感できる場所です。また、歴史的背景や平和のメッセージも含め、訪れる人々に深い感銘を与えます。自然豊かな日光の中で、過去と現代が交差する魅力的な観光地です。
